1. Què és una App?
- Droid by Google under Creative Commons Attribution 3.0 License
Les Apps o aplicacions són petits programes informàtics que poden descarregar-se i instal·lar-se als telèfons intel·ligents (smartphones) i que permeten que els seus usuaris executin algunes tasques des del telèfon.
La majoria d’Apps es troben agrupades en botigues virtuals – depenent generalment del sistema operatiu que utilitzen (iOS, Android, Windows Phone, Symbian, BlackBerry, etc)- Algunes són gratuïtes i d’altres no.
2. I una API?
Les sigles API es refereixen a Interfície de programació d’aplicacions (de l’anglès Application Programming Interface).Una API és una “clau d’accés” a funcions que permeten fer ús d’un servei web mitjançant l’accés limitat a la base de dades d’un altre servei web, evitant que es conegui o s’accedeixi al codi font de l’aplicació original.. També serveix per permetre a certes aplicacions,programes i widgets d’escriptori, accedir a les dades o processar transaccions a l’aplicació mare. Per exemple, Facebook Connect cedeix a través de la seva API, determinades dades per registrar automàticament usuaris a altres llocs webs, oferint a aquests usuaris la possibilitat de registrar-se i accedir amb els seus propis comptes de Facebook.
3. Serveis a canvi de dades.
Moltes Apps fan servir dades que pertanyen a altres serveis o aplicacions per prestar una funció complementària o bé combinen dades provinents de diferents fonts per crear serveis nous més o menys útils. Per exemple, Facebook i Foursquare (entre molts d’altres) cedeixen les dades dels seus usuaris als desenvolupadors (pots saber més coses sobre com funciona el desenvolupament d’aplicacions mòbils, les xifres que mouen i els diners que generen aquí). Com comentàvem l’altre dia , els serveis que fem servir gratuïtament (xarxes socials, correu electrònic, cercadors, etc.) s’alimenten de la nostra informació, que venen a tot tipus d’empreses que les utilitzen amb diferents objectius (desenvolupar nous productes, fer publicitat segmentada o comportamental, etc.).
4. Existeix la Privacy by Design?
Si no et preocupes de protegir la teva privacitat activament, no esperis que ho facin per tu. La Privacy by Design (incorporar la privacitat per defecte en el disseny dels serveis o productes) està molt lluny de ser una realitat (tot i que la futura normativa europea serà en aquest sentit). Malgrat que Tuenti ha fet millores importants en aquest sentit (instaurant per defecte una configuració restrictiva pel que fa amb qui es comparteixen les dades dels usuaris), en la majoria de casos s’estableix una configuració per defecte al màxim d’oberta per tal que comparteixis el màxim de dades amb el màxim de gent.
Aqust sistema es denomina “opt-out” i t’obliga a rebutjar el que no vols en lloc d’acceptar el que vols (“opt-in”). Si, a més a més t’ho “expliquen” mitjançant un galimaties legal infumable, segurament no tindràs cap ganes de mirar-t’ho.Quan apareix algun problema, retiren l’App al·legant incompliments de la Política d’API per evitar que es parli gaire del tema.
5. Quines dades estàs cedint?
Saps quines dades del teu perfil de Facebook accedeixen les Apps que fas servir? És més, saps quines Apps has autoritzat?Si pertanys a l’amplia majoria que no llegeix els Termes i Condicions abans d’instal·lar-les, intenta revisar a posteriori què és el que has acceptat.És molt recomanable fer neteja de tant en tant i donar-se de baixa d’aquelles que ja no t’interessin, a més a més de limitar el tipus de continguts de les teves xarxes socials als que poden accedir les aplicacions i fins i tot les accions que poden dur a terme en nom teu (com si fossin tu mateix!). Hi ha algunes dades mínimes que són necessàries per tal que l’aplicació funcioni, però la resta pots configurar-la a la teva mida.
Has de saber que la configuració per defecte acostuma a respondre a la premissa “compartir-ho tot” així que, si no vols que utilitzin les teves fotos, relacions familiars, vídeos, localització, etc. has d’anar amb compte amb la teva configuració de privacitat. En aquest post d’Hijos Digitales t’expliquen com fer-ho a Facebook i en aquest de Cult of Mac (en anglès) com fer-ho a Foursquare (en aquest cas hauràs d’anar al seu lloc web, no ho pots fer des de dins de l’App!)
A més a més, un cop has autoritzat a una aplicació per què obtingui les teves dades, parar de fer-la servir o esborrar-la no comporta que s’esborrin les dades que has cedit de manera automàtica. Si vols que les esborrin hauràs de demanar-ho expressament (al desenvolupador de l’aplicació).
6. Quines dades teves estan cedint els teus amics?
No es tracta només de lesApps que tu fas servir i autoritzes, les Apps que fan servir els teus amics de Facebook també poden estar accedint i fent servir informació del teu perfil (informació que tu comparteixes amb els teus amics). Què et semblaria que un amic, a més a més del seu currículum, portés el teu a una entrevista de feina? Això és el que passa, per exemple a l’aplicació per trobar feina BrnachOut com explica @raganwald en aquest post (en anglès).
7. Un exemple polèmic: Girls Around Me.
Hi ha Apps de tot tipus, algunes de dubtosa legalitat, com la polèmica Girls Around Me. GAM era una App desenvolupada per iFree que va estar disponible fins fa poc tems a l’AppStore i que permetia als usuaris que s’hi registraven veure, localitzades en el mapa, les dones que es trobaven a prop seu.
Com? Doncs ensenyant aquelles que havien fet check-in públic al Foursquare en algun lloc i creuant aquesta informació amb la que es trobés disponible públicament a Facebook sobre elles, per ensenyar les seves fotos i tota la informació que trobés. És cert que aquestes dones havien publicat “en obert” la informació a Facebook i a Foursquare, però no van ser avisades de que aquesta informació s’utilitzaria amb aquesta finalitat.
Quan van aparèixer les primeres queixes fixant-se en la imatge sexista i estereotipada de la dona que es donava a l’aplicació (aquí podeu veure unes quantes captures de pantalla que parlen per si soles) i van sorgir les primeres acusacions de que podia ser fàcilment utilitzada per assetjadors, Foursquare va retirar l’accés a la seva API al desenvolupador de Girls Around Me, de manera que no va poder seguir funcionant.
8. Sí, existeixen lleis que les Apps han de cumplir.
Les Apps, com tota la resta de coses, ha de complir amb una serie de normes que existeixen per algun motiu: protegir a l’usuari, garantir una mínima transparència i evitar abusos. Això vol dir que han de tenir un avís legal, uns termes i condicions d’ús, una política de privacitat, respectar les obligacions legals en quant a contractació electrònica, comunicacions comercials i drets dels consumidors i usuaris, etc.
Desgraciadament, encara no hi ha massa control sobre això i moltes de les aplicacions ( i no només les de pa sucat amb oli, sinó també les de les grans marques i empreses de renom i que facturen milions d’euros cada any) surten al mercat a pèl, sense cap previsió legal o amb un “copy-paste” de qualsevol altre servei.
Això, com usuaris, pot ajudar-nos a fer-nos una idea de si la propietària de l’aplicació es preocupa o no per respectar els nostres drets, per informar-nos sobre qui és i què fa i per què. Fes la prova amb alguna aplicació: supera la mandra i abans de descarregar-te una App llegeix els seus Termes i Condicions i la seva Política de Privacitat, i així, si decideixes fer-la servir sabràs què fa, com i per què. Et sorprendrà veure que hi ha aplicacions que et demanen accés a una pila de dades o funcions del teu telèfon que no són en absolut necessaries per poder prestar-te el servei que et donen.
Aquest article va ser publicat originalment a TodoStartUps. El prefereixes en pdf?
Tema Twenty Ten de WordPress. Desenvolupat per 
